Apple abandonne-t-elle officiellement la course à l’IA ?

Apple semble-t-elle avoir officiellement renoncé à concurrencer les autres géants dans le domaine de l’intelligence artificielle ? Bienvenue dans cette édition des gros titres de l’IA Daily Brief. Toutes les actualités quotidiennes sur l’IA dont vous avez besoin en environ 5 minutes.

La stratégie IA d’Apple : une absence inquiétante

Apple continue de faire preuve d’une négligence tout simplement stupéfiante en matière de stratégie ou de philosophie cohérente concernant l’IA, sans aucune urgence face à la situation actuelle. En effet, l’entreprise semble prendre une année sabbatique sur l’IA alors qu’elle s’apprête à tenir sa conférence mondiale des développeurs la semaine prochaine.

Mark German de Bloomberg, qui est probablement le journaliste des médias grand public le mieux informé sur Apple, rapporte que la conférence des développeurs de la semaine prochaine fera l’impasse sur les annonces majeures en matière d’IA. À la place, la grande révélation semble être une nouvelle convention de dénomination pour leurs systèmes d’exploitation. L’entreprise passerait apparemment d’iOS 19 à iOS 26 afin de s’aligner sur l’année de sortie.

La conférence de l’année dernière avait bien sûr vu Apple se lancer enfin dans le domaine de l’IA d’une certaine manière. Mais étant Apple, ils ont dû lui donner un nom différent : « Apple Intelligence ». Depuis, cependant, les choses ne se sont pas bien passées. En fait, c’est un flux constant de performances médiocres, de fonctionnalités manquantes, sans réussir à faire la seule chose évidente et nécessaire : une refonte complète de Siri.

German écrit : « Apple a besoin d’un retour en force, mais cela ne se produira probablement pas lors de la WWDC de cette année. Des personnes au sein de l’entreprise pensent que la conférence pourrait être décevante du point de vue de l’IA. D’autres, familiers avec les annonces prévues par l’entreprise, craignent qu’elles ne rendent les lacunes d’Apple encore plus évidentes. »

German poursuit : « Dans les mois qui ont suivi la WWDC de l’année dernière, il était évident que des fonctionnalités comme les outils d’écriture, Genoji et les notifications prioritaires, bien qu’utiles, ne correspondaient pas aux innovations proposées par les concurrents d’Apple. Et le nouvel assistant vocal Siri, censé être au cœur d’Apple Intelligence, a été retardé indéfiniment après avoir rencontré une série de problèmes d’ingénierie et de tests. »

Maintenant, s’il y a quelque chose qui suscite un certain enthousiasme, c’est qu’Apple semble prévoir d’ouvrir ses modèles d’IA aux développeurs. German écrit encore : « Le fabricant de l’iPhone travaille sur un kit de développement logiciel et des frameworks associés qui permettront aux intervenants extérieurs de créer des fonctionnalités d’IA basées sur les LLM que l’entreprise utilise pour Apple Intelligence. »

La comparaison avec Google : deux approches différentes

Ce n’est pas comme si toutes les autres grandes entreprises technologiques avaient eu un parcours facile. En 2023 et début 2024, Google a également été sérieusement ébranlé. Pendant la majeure partie de 2023, nous parlions tous de la façon dont Google pouvait perdre la bataille face à OpenAI après avoir été un leader de l’IA pendant si longtemps. Puis au début de 2024, ils ont précipité le lancement de Gemini, donnant l’impression qu’ils devaient clairement rattraper OpenAI. Nous avons eu droit à une génération d’images trop progressiste et historiquement inexacte (des nazis noirs, par exemple). Nous avons également eu la suggestion de mettre de la colle sur une pizza.

Pourtant, dans les années qui ont suivi, Google a fait un retour en force. Ils sont redevenus un acteur majeur. Ils sont constamment en compétition pour le haut de tous les classements et il existe un véritable enthousiasme autour de leur écosystème.

Je pense que la différence montre que, même si Google a été dépassé pendant un certain temps, ils n’ont jamais manqué d’engagement ou de vision ambitieuse pour l’intelligence artificielle. En fait, leur approche de l’IA était peut-être trop étendue, trop dispersée, et avait besoin d’être concentrée, organisée et alignée autour d’une vision cohérente et spécifique plutôt qu’autour d’une multitude de visions.

Apple, quant à elle, ne semble même pas s’être réellement engagée dans cette voie.

Le risque pour Apple : perdre la course à long terme

Bien sûr, l’entreprise dispose d’un énorme capital de sympathie. Il y a encore un grand nombre de personnes qui sont extrêmement réticentes à abandonner le matériel Apple. J’en fais partie. Je pense qu’il existe un monde dans lequel ils ont réfléchi très intentionnellement à cette question et ont décidé de rester en retrait pendant les premières années jusqu’à ce qu’ils comprennent mieux à quoi ressemblerait la demande réelle des consommateurs pour l’IA.

Le problème, en d’autres termes, n’est pas seulement qu’ils n’en font pas assez. C’est qu’ils n’ont aucune vision de ce qu’ils sont censés faire en premier lieu.

German conclut : « La grande question est de savoir combien de temps Apple peut tenir avec une approche lente de l’IA. L’entreprise vise à montrer de réels progrès l’année prochaine, mais la course à l’IA ne semble s’accélérer que chaque mois. Il est clair qu’Apple doit avancer plus vite, faire des paris plus importants et lancer des fonctionnalités plus audacieuses ou risquer d’être finalement dépassée par ses rivaux. »

Savvatar Jagani a résumé le sentiment de beaucoup en tweetant : « Bon sang, une IA légère ou pas d’IA du tout ressemble à une condamnation à mort pour Apple à ce stade. »

XAI d’Elon Musk cherche un financement massif

Ensuite, XAI d’Elon Musk est à la recherche d’une nouvelle tranche énorme de financement. Le Financial Times rapporte que XAI lance une vente d’actions de 300 millions de dollars qui valoriserait l’entreprise à 113 milliards de dollars.

Il s’agit d’une offre secondaire destinée à permettre au personnel de vendre des actions à de nouveaux investisseurs. En cas de succès, cela validerait le prix fixé lors de l’acquisition en actions de la plateforme de médias sociaux X par XAI en mars dernier, qui semble avoir été négociée par Elon Musk avec lui-même. Cette transaction attribuait une valorisation de 33 milliards de dollars à Twitter, soit une baisse de 11 milliards par rapport au prix payé par Musk en octobre 2022, et une valorisation de 80 milliards de dollars à XAI, soit une augmentation de 75 % par rapport à la série C de décembre dernier.

La dernière nouvelle concernant la levée de fonds remonte à avril, lorsque Bloomberg a rapporté que XAI était en pourparlers pour lever 20 milliards de dollars dans un tour qui aurait valorisé l’entreprise à 120 milliards de dollars. Si ce projet est toujours en cours et s’il est mené à bien, ce serait facilement l’une des plus importantes levées de fonds de l’histoire du capital-risque.

Peu après les rapports sur cette offre de rachat plus modeste, Bloomberg a également révélé que Morgan Stanley propose un package de dette de 5 milliards de dollars pour XAI. Selon des sources, l’opération a été lancée lundi, les produits étant destinés à des fins générales de l’entreprise. L’accord serait proposé avec des taux d’intérêt à deux chiffres et les engagements doivent être pris dans un délai de deux semaines.

De son côté, Musk est revenu à plein temps à ses activités entrepreneuriales après avoir quitté l’administration la semaine dernière. Il a posté : « De retour à passer 24/7 au travail et à dormir dans les salles de serveurs et d’usines. Je dois être super concentré sur XXAI et Tesla, plus le lancement de Starship la semaine prochaine car nous déployons des technologies critiques. »

L’IA de McKinsey remplace déjà le travail des juniors

Enfin aujourd’hui, une mise à jour sur l’impact de l’IA sur le conseil. L’IA de McKinsey a apparemment atteint le point où elle peut faire le travail des employés juniors.

Bloomberg rapporte que Lily, l’IA interne de McKinsey, a maintenant atteint le point où elle rédige des propositions et prépare des présentations PowerPoint pour les consultants de l’entreprise. Lily a été formée pour créer des diapositives PowerPoint à partir de simples prompts et peut s’assurer que les rapports sont rédigés conformément au guide de style de l’entreprise. Plus de 75 % des employés de l’entreprise utilisent désormais cet outil sur une base mensuelle continue.

Kate Smage, responsable mondiale de la technologie et de l’IA de l’entreprise, a déclaré : « Avons-nous besoin d’armées d’analystes commerciaux créant des PowerPoints ? Non, la technologie peut le faire. Est-ce une mauvaise chose ? Non, c’est une excellente chose. Ce n’est pas nécessairement que je vais en avoir moins, mais ils vont faire des choses qui ont plus de valeur pour nos clients. »

Bloomberg note cependant que McKinsey a, en fait, moins d’employés, l’effectif de l’entreprise ayant diminué de 10 % depuis le début de 2024. Il s’agit en fait de la plus importante réduction de personnel de l’histoire de l’entreprise, McKinsey insistant sur le fait que cette réduction est due à une augmentation des départs et à un manque de remplacement plutôt qu’à une vague gigantesque de licenciements.

Voilà une histoire de plus qui alimente la question de savoir comment l’IA va impacter les emplois.

C’est tout pour l’édition des gros titres de l’IA Daily Brief d’aujourd’hui.

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