Apple Confirme que sa Stratégie d’IA est un Désastre Total

Apple a confirmé que sa stratégie d’IA est un échec complet et absolu. Bienvenue dans cette analyse approfondie de la situation actuelle d’Apple dans le domaine de l’intelligence artificielle, un sujet que nous suivons depuis un certain temps.

La Déception d’Apple en Matière d’IA

Apple est une entreprise qui semblait parfaitement positionnée pour comprendre comment proposer une version de l’IA aux consommateurs d’une manière qui réponde réellement à leurs besoins, sans les obliger à adhérer à un battage médiatique excessif autour de l’IA. Pourtant, ils n’ont absolument rien fait de convaincant : concept décevant après concept décevant, suivi de retard après retard.

Aujourd’hui, la crise de Siri semble s’aggraver, comme en témoigne une réunion interne qui a fuité, révélant le désarroi au sein de la division IA.

Les Problèmes de Siri IA Officiellement Reconnus

À ce stade, les difficultés rencontrées par les versions IA de Siri ont été largement rapportées, y compris dans nos précédentes analyses. Cependant, les commentaires officiels de l’entreprise sont restés relativement rares. La semaine dernière, Apple a confirmé pour la première fois que Siri faisait face à des retards majeurs et a semblé reconnaître tacitement qu’ils avaient fait la publicité de fonctionnalités qui n’existent pas. Rappelons qu’ils ont même retiré des publicités de YouTube.

La Réunion Interne qui Révèle Tout

Bloomberg, par l’intermédiaire de son spécialiste Apple Mark Gurman, rapporte que Robby Walker, directeur senior chez Apple, s’est récemment adressé à son équipe. Selon Gurman, Walker a suggéré que les employés de son équipe pourraient se sentir « en colère, déçus, épuisés et embarrassés » après le report des fonctionnalités. L’entreprise s’était lancée dans une course contre la montre pour préparer la technologie pour ce printemps, mais désormais, ces fonctionnalités ne sont pas attendues avant l’année prochaine au plus tôt.

Rappelons que Siri IA a été présenté pour la première fois lors de la Worldwide Developer Conference en juin dernier. Bloomberg a rapporté qu’à l’époque, il existait à peine un prototype fonctionnel et que la présentation reposait entièrement sur une maquette vidéo.

Une Situation « Laide et Embarrassante »

Walker a déclaré que les retards étaient particulièrement « laids et embarrassants » en raison de la campagne publicitaire, affirmant : « Ce n’était pas l’une de ces situations où nous montrons aux gens notre plan une fois qu’il est terminé. Nous l’avons montré avant. »

Il a reconnu que le département marketing avait « aggravé les choses en voulant promouvoir les améliorations alors qu’elles n’étaient pas prêtes ».

Des Doutes sur iOS 19

Évoquant l’état réel des retards, Walker a même émis des doutes quant à la préparation de Siri IA pour iOS 19 l’année prochaine. Il a déclaré que même si la fonctionnalité est prévue pour être intégrée dans la nouvelle version du système d’exploitation, cela « ne signifie pas que nous la livrerons à ce moment-là ».

Confirmant ce que nous savions déjà, Walker a affirmé que les retards sont dus à des problèmes de qualité avec les nouvelles fonctionnalités de Siri, « qui ont entraîné un dysfonctionnement jusqu’à un tiers du temps ».

Les Priorités d’Apple en Question

Citant de nouvelles initiatives matérielles et logicielles sur lesquelles l’équipe IA travaille simultanément, Walker a commenté : « Nous avons d’autres engagements envers d’autres projets Apple. Nous voulons respecter ces engagements et nous comprenons que ceux-ci sont potentiellement plus urgents en termes de calendrier que les fonctionnalités qui ont été reportées. »

Il a ajouté que les décisions seraient prises « au cas par cas », laissant entendre que Siri IA n’est pas la priorité numéro un.

La Question de la Responsabilité

Abordant la responsabilité de ce lancement raté, Walker a insisté sur le fait qu’il y avait une « intense responsabilité personnelle » partagée par son patron John Giannandrea, responsable de l’IA chez Apple, ainsi que par Craig Federighi, chef des logiciels, et d’autres dirigeants.

Gurman a écrit : « En date de vendredi, Apple ne prévoit pas de licencier immédiatement des dirigeants de haut niveau en raison de la crise de l’IA, selon des personnes au courant de la situation. Cette décision pourrait théoriquement changer à tout moment. Dans tous les cas, l’entreprise s’apprête à procéder à des ajustements de gestion. Elle a discuté de la possibilité de placer davantage de cadres supérieurs sous la direction de Giannandrea pour contribuer à un effort de redressement. »

Une Critique sans Précédent

En signe de la chute d’Apple, Daring Fireball, le blog Apple de référence depuis 20 ans, a publié mercredi un article intitulé « Quelque chose pourrit dans l’État de Cupertino ». John Gruber, l’auteur, a déclaré : « En deux décennies dans ce domaine, je n’ai jamais été aussi en colère contre moi-même d’avoir manqué une histoire que je le suis à propos de l’annonce d’Apple vendredi selon laquelle les fonctionnalités Siri plus personnalisées d’Apple Intelligence, prévues entre maintenant et la WWDC, seraient retardées jusqu’à l’année prochaine. J’aurais dû me faire examiner la tête. »

Gruber soulève des signaux d’alarme indiquant que quelque chose s’est profondément détérioré au sein de l’entreprise. Il a fait référence à une célèbre réunion de 2008 où Steve Jobs avait réprimandé des ingénieurs sur le dysfonctionnement d’un client de messagerie pour iPhone. Citations directes de Jobs : « Vous avez terni la réputation d’Apple » et « Vous devriez vous détester les uns les autres pour vous avoir laissé tomber mutuellement ».

Gruber a écrit : « Tim Cook aurait déjà dû organiser une réunion de ce genre pour aborder et rectifier le fiasco de Siri et d’Apple Intelligence. Si une telle réunion n’a pas encore eu lieu ou n’aura pas lieu bientôt, alors je crains que ce ne soit terminé. Le voyage est fini. Lorsque la médiocrité, les excuses et les conneries prennent racine, elles prennent le dessus. Une culture d’excellence, de responsabilité et d’intégrité ne peut tolérer l’acceptation d’aucune de ces choses et s’effondrera rapidement sur elle-même avec l’acceptation des trois. »

Gruber poursuit : « Je lis le blog de Gruber depuis plus d’une décennie et je l’ai toujours vu défendre chaque défaut évident d’Apple, un véritable fan inconditionnel. Voir cela est un choc complet. Si même cela ne provoque pas de changements drastiques de leadership, je ne sais pas ce qui le fera. »

Pendant ce Temps chez Google…

Pendant qu’Apple patauge, Google fait le grand saut en remplaçant Google Assistant par l’IA. Vendredi, Google a annoncé que dans les mois à venir, les utilisateurs mobiles passeront à Gemini Assistant et que l’assistant classique ne sera plus accessible.

Ils ont ajouté : « De plus, nous mettrons à niveau les tablettes, les voitures et les appareils qui se connectent à votre téléphone, comme les écouteurs et les montres, vers Gemini. Nous apportons également une nouvelle expérience alimentée par Gemini aux appareils domestiques comme les enceintes, les écrans et les téléviseurs. »

Google note qu’ils « continuent à se concentrer sur l’amélioration de la qualité de l’expérience quotidienne de Gemini, en particulier pour ceux qui ont appris à compter sur Google Assistant ».

D’une certaine manière, c’était inévitable, mais c’est tout de même remarquable par rapport aux autres entreprises du secteur : ni Amazon ni Apple n’ont encore livré une version de leur assistant basée sur l’IA, et encore moins eu la confiance de retirer un produit existant des mains des clients.

Le Contraste Saisissant

David Barnard écrit : « En tant qu’apologiste Apple en convalescence, je comprends l’argument selon lequel Apple a des normes élevées et ne livrera pas Siri LLM tant qu’il ne sera pas prêt, mais je dois appeler ça des conneries. Siri est un produit terrible dont nous nous plaignons tous depuis plus d’une décennie. La barre est basse. Google fait le bon choix ici, en poussant vers l’avenir même si Gemini n’est pas parfait. Il s’améliorera rapidement avec des centaines de millions de personnes l’utilisant quotidiennement, et pour beaucoup de choses, il est déjà assez bon. Ce serait amusant de voir Google se vanter de leur avance avec des publicités de style iMac se moquant de la stupidité de Siri par rapport à Gemini. »

Conclusion

Voilà où nous en sommes : c’est un désordre à Cupertino, peut-être un peu mieux à Mountain View, et nous sommes tous simplement en train d’observer comment cela se déroule pour l’instant.

Cette situation soulève des questions importantes sur la capacité d’Apple à rester compétitif dans le domaine de l’IA, alors que des concurrents comme Google avancent rapidement avec des solutions comme Gemini. La crise actuelle pourrait marquer un tournant décisif pour l’entreprise à la pomme, qui doit maintenant prouver qu’elle peut encore innover dans un domaine technologique crucial pour l’avenir.

Featured image by Laurenz Heymann on Unsplash