Comment l’IA Transforme Déjà le Marché du Travail

Bienvenue sur notre analyse approfondie de l’impact de l’intelligence artificielle sur le monde du travail. Si l’on devait identifier le sujet le plus crucial concernant l’IA aujourd’hui, ce serait probablement sa relation avec l’emploi. Aucun autre aspect de cette technologie n’aura, du moins à court terme, un impact aussi profond sur l’économie et le marché du travail.

Ce domaine est extrêmement sensible. Les personnes préoccupées par l’IA expriment leurs inquiétudes avec véhémence, et même les plus fervents partisans de l’accélération technologique restent prudents sur ce sujet. Comme nous l’avons déjà évoqué, l’IA va probablement transformer tous nos emplois, mais le résultat final ne sera pas une disparition totale des postes, plutôt une reconfiguration profonde de la nature du travail.

Notre position est résolument optimiste quant à l’avenir du travail à l’ère de l’IA, sans pour autant minimiser les perturbations réelles qui surviendront en cours de route. Ces deux perspectives ne sont pas mutuellement exclusives, et il est temps d’avoir une conversation plus nuancée et raisonnée sur ce sujet.

Contexte Actuel : Microsoft, CLA et les Nouvelles Tendances

Plusieurs événements récents illustrent cette transformation en cours :

1. Les licenciements chez Microsoft
2. Les nouvelles stratégies chez CLA
3. La fusion des départements RH et Technologie chez MADNA
4. Les conclusions intéressantes de la newsletter de Lenny sur les postes liés à l’IA

Les Licenciements chez Microsoft : Un Signe des Temps

Microsoft a récemment annoncé le licenciement d’environ 3% de ses effectifs, soit 6 000 à 7 000 personnes. Parmi ces postes, beaucoup étaient extrêmement lucratifs. L’ingénierie logicielle a été l’un des domaines les plus touchés. Sur les quelque 2 000 postes supprimés dans l’État de Washington, siège de Microsoft, 40% concernaient des ingénieurs logiciels.

Les autres catégories touchées étaient principalement des postes de management :

• Chefs de projet
• Responsables de programmes techniques
• Responsables de programmes commerciaux
• Responsables de l’expérience client

Selon The Information, Microsoft a ciblé principalement le management intermédiaire. Un porte-parole de l’entreprise a précisé que ces licenciements n’étaient pas liés aux performances, mais visaient plutôt à réduire le nombre de managers et à « mieux positionner l’entreprise pour réussir dans un marché dynamique ».

Greg Eisenberg a résumé ce que beaucoup pensaient en tweetant : « Microsoft vient de licencier 7 000 employés avec effet immédiat parce que l’IA peut désormais faire leur travail. Raison officielle : changements organisationnels pour mieux positionner l’entreprise. Traduction : l’IA vient d’augmenter la productivité suffisamment pour remplacer des milliers de postes du jour au lendemain. »

Trois explications potentielles se présentent :

1. L’instabilité économique : Les entreprises repensent leur résilience face à un environnement économique imprévisible, cherchant plus de flexibilité et des réductions de coûts.

2. Retour à la normale : Après les années d’embauches massives de 2020-2022 pendant la pandémie, la tech revient à des niveaux d’effectifs plus habituels.

3. Structure organisationnelle : Microsoft pourrait simplement avoir conclu qu’elle avait trop de managers, une situation familière pour quiconque a travaillé dans ou avec une grande entreprise.

Mais il est difficile d’ignorer le facteur IA, surtout quand on sait que l’IA aurait écrit jusqu’à 30% du code chez Microsoft. Le fait que l’ingénierie logicielle ait été la plus touchée, du moins dans l’État de Washington, suggère un lien entre ces licenciements et l’adoption croissante de l’IA.

Les Entreprises Adaptent Leurs Politiques Face à l’IA

Ces derniers mois, de nombreux dirigeants ont modifié leurs politiques internes en raison de l’IA. Cela a commencé en avril lorsqu’un mémo du PDG de Shopify a fuité, dans lequel il expliquait comment l’IA allait transformer leur entreprise. L’élément le plus notable était que, avant de demander de nouveaux recrutements, les équipes devaient prouver qu’elles avaient essayé d’accomplir les tâches avec l’IA et déterminé que c’était impossible. Il ne s’agissait pas de licenciements, mais plutôt d’un gel des embauches implicite, encourageant l’utilisation de l’IA.

Fin avril, Duolingo a annoncé une stratégie similaire, mais cette fois avec des changements concrets, déclarant que l’entreprise serait désormais « IA-first ». Une partie de cette stratégie consistait à remplacer des travailleurs contractuels par l’IA pour la génération de contenu.

Un paragraphe notable du mémo du PDG Luis von Ahn montre clairement que nous passons d’une vision de l’IA comme simple technologie de productivité à quelque chose qui va fondamentalement bouleverser la conception des entreprises :

« L’IA n’est pas seulement un boost de productivité. Elle nous aide à nous rapprocher de notre mission. Pour bien enseigner, nous devons créer une quantité massive de contenu, et faire cela manuellement ne permet pas d’évoluer. L’une des meilleures décisions que nous ayons prises récemment a été de remplacer un processus de création de contenu lent et manuel par un processus alimenté par l’IA. Sans l’IA, il nous faudrait des décennies pour adapter notre contenu à davantage d’apprenants. Nous devons à nos apprenants de leur fournir ce contenu au plus vite. Être ‘IA-first’ signifie que nous devons repenser une grande partie de notre façon de travailler. Apporter des modifications mineures à des systèmes conçus pour les humains ne nous mènera pas loin.« 

Le PDG de Fiverr, Micha Kaufman, est allé encore plus loin en déclarant que l’IA allait certainement venir prendre leurs emplois, y compris le sien. Micha a écrit : « Peu importe si vous êtes programmeur, designer, chef de produit, data scientist, avocat, agent de support client, commercial ou financier. L’IA arrive pour vous. » Fait intéressant, sa note ne comportait pas, contrairement à Duolingo, d’annonces de nouvelles politiques. C’était une tentative de recalibrer les attentes avant d’en arriver là.

Réactions Mitigées et Ajustements chez CLA

Ces changements ont donné beaucoup à digérer au marché et à la société. Sans surprise, la réponse n’a pas été universellement positive. Si certains saluent ces PDG pour avoir dit tout haut ce que beaucoup pensent en privé, de nombreux utilisateurs et abonnés à leurs services n’apprécient pas ce virage vers l’IA et votent avec leurs pieds et leur portefeuille – ce qui est une façon tout à fait appropriée et alignée sur le marché d’envoyer des signaux.

CLA a été l’une des premières entreprises à suivre cette tendance. Il y a des années, alors que l’IA générative n’en était qu’à ses débuts, CLA parlait déjà de remplacer une grande partie de ses agents de service client par l’IA et de reconstruire des logiciels SaaS pour répondre à ses besoins spécifiques.

Récemment, cependant, des nouvelles semblaient à première vue contredire ce narratif. Fast Company a publié un article intitulé « La stratégie ‘IA-first’ semble se retourner contre CLA et Duolingo. CLA embauche à nouveau après avoir remplacé des employés par l’IA. Pendant ce temps, Duolingo fait face à des réactions négatives sur les réseaux sociaux.« 

Concernant CLA, le PDG Sebastian Siemiatkowski a récemment déclaré qu’ils ralentissaient les suppressions d’emplois liées à l’IA et embauchaient à nouveau. Bloomberg rapporte que le PDG du groupe Cler affirme que sa recherche de réduction des coûts et de service client alimentée par les avancées de l’IA est allée trop loin. À cette fin, il prévoit une rare campagne de recrutement pour que les clients aient toujours la possibilité de parler à une vraie personne.

L’entreprise teste un nouveau groupe d’employés dans une configuration de type Uber où ils peuvent se connecter et travailler à distance, avec l’intention de remplacer éventuellement quelques milliers d’agents humains que CLA externalise actuellement. Le pilote a commencé modestement avec deux nouveaux agents de service client, mais l’ambition est de puiser dans des candidats tels que des étudiants ou des populations rurales.

Siemiatkowski a déclaré : « D’un point de vue de marque et d’entreprise, je pense qu’il est crucial que vous indiquiez clairement à votre client qu’il y aura toujours un humain disponible s’il le souhaite.« 

Certaines personnes, même dans le milieu technologique, se sont empressées de critiquer cette apparente volte-face. Chamath Palihapitiya a écrit : « Pas assez de gens parlent des implications du retour en arrière de CLA sur certains de leurs paris sur l’IA. Sans connaître les détails, je peux deviner pourquoi. Remplacer le déterminisme ou les humains par du code probabiliste est truffé de cas particuliers et nécessite de nouvelles méthodes de développement logiciel et d’ingénierie de processus qui ne sont pas encore bien résolues.« 

Cependant, Sebastian a rapidement précisé que ce n’était pas exactement ce qui se passait. Il a répondu : « Nous n’avons pas vraiment décidé de faire marche arrière. Nous accélérons en fait. Bloomberg s’est concentré sur une partie et le reste des médias l’a repris et déformé considérablement.« 

L’IA Augmente la Valeur du Talent Humain

Ce que je comprends de cette situation, c’est qu’un PDG qui voulait être à l’avant-garde de l’IA s’ajuste en fonction de ce que le marché veut réellement : l’option de parler à des personnes réelles. Un aspect souvent sous-estimé dans ces discussions est que les organisations qui trouvent de nouvelles efficacités et économisent de l’argent grâce à de nouvelles méthodes ne vont pas nécessairement empocher ces économies et continuer comme si de rien n’était.

Le fait que les agents IA puissent gérer une grande partie du service client extrêmement bien ne signifie pas que toutes les entreprises vont simplement empocher les économies réalisées. Au contraire, je m’attends à ce que de nombreuses entreprises décident d’investir dans un système de service client complet qui inclut, au plus haut niveau, certains des agents de service client les mieux formés, les mieux préparés, les plus empathiques et les plus habiles à résoudre les problèmes que vous ayez jamais vus. Ce qui était autrefois un poste quelconque pourrait devenir un poste de prestige.

Sebastian a clarifié tout cela sur Twitter : « J’essaie vraiment d’être équilibré et cohérent. C’est juste que deux choses peuvent être vraies en même temps. Nous générons d’énormes gains d’efficacité aidés par l’IA et cela continue, et nous réalisons que dans un monde d’IA, la connexion humaine avec le client et le support seront encore plus valorisés et nous devons l’offrir. Les médias ne gèrent pas bien deux messages en même temps.« 

Cette notion selon laquelle l’IA va augmenter la prime sur le talent humain a des implications qui s’étendent bien au-delà du service client. Dans un monde où toutes les compétences sont banalisées et toutes les connaissances accessibles à tous, les gens vont travailler avec d’autres personnes qu’ils apprécient. Ce que nous considérions auparavant avec dérision comme des « soft skills » – communication, empathie, créativité, goût – vont devenir les compétences les plus précieuses. Les qualités qui nous rendent humains plutôt que machines deviennent encore plus précieuses lorsque les machines font tout ce que nous faisions auparavant.

La Fusion des Départements Technologiques et RH : Le Cas MADNA

Si la réponse n’est pas simplement que des emplois disparaissent, mais que les choses changent, y a-t-il des domaines où nous pourrions commencer à entrevoir à quoi ressemblera ce changement ? C’est pourquoi j’ai été très intéressé par cet article du Wall Street Journal intitulé « Pourquoi MADNA a fusionné ses départements technologiques et RH ».

C’est fascinant car le PDG de Nvidia, Jensen Huang, avait déclaré dans un discours il y a quelques mois que ce serait le département RH qui serait au cœur de l’ère des agents, ce qui nous a fait réfléchir. Les gens ne savent pas exactement où situer ces problèmes, et la question des RH est réelle : les agents sont-ils plus proches d’une fonction informatique ou d’une fonction de ressources humaines ?

Ce qui est intéressant avec MADNA, c’est qu’ils combinent explicitement ces domaines pour trouver une solution. En lisant cet article, on n’a pas l’impression qu’ils sont totalement sûrs de la façon dont cela va se dérouler. Ils savent simplement que chacune de ces parties prenantes – la technologie d’un côté, les RH de l’autre – doit avoir une place à la table alors que de nouveaux employés numériques sont intégrés dans la main-d’œuvre.

L’Ère des « Managers de Nerds » et des « Boss d’Agents »

Nous avons également eu des commentaires intéressants sur ce à quoi ressemblera le travail dans cette nouvelle ère des agents. Voici Jack Clark, l’un des cofondateurs d’Anthropic, parlant de la façon dont l’IA sera l’ère du « manager nerd » :

« Je pense que ce sera l’ère des managers nerds maintenant, où être capable de gérer des flottes d’agents IA et de les orchestrer rendra les gens incroyablement puissants. Et je pense que nous le voyons déjà aujourd’hui avec des startups qui émergent avec un très petit nombre d’employés par rapport à ce qu’elles avaient l’habitude d’avoir, parce qu’elles ont beaucoup d’agents de codage comme Midjourney. Une startup incroyablement efficace en termes de personnes. Nous allons donc assister à cette montée du nerd devenu manager qui a ses gens, mais ses gens sont en fait des instances d’agents IA qui font une grande quantité de travail pour eux.« 

C’est un thème récurrent : nous allons tous devenir des leaders d’armées et d’essaims d’agents qui peuvent exécuter des scénarios et simuler différentes situations, nous permettant de repenser complètement le travail et la production.

L’indice annuel des tendances du travail de Microsoft, publié fin avril, a déclaré que c’était l’année de naissance de l’entreprise de pointe et a inventé le terme « boss d’agents » pour désigner exactement cette idée. Les trois grands thèmes sont :

1. Vous pouvez acheter de l’intelligence à la demande
2. Les équipes humain-agent vont bouleverser l’organigramme
3. Chaque employé devient un boss d’agent

Ils ont vu la phase trois de l’entreprise de pointe comme étant « dirigée par l’humain, opérée par l’agent ».

Le créateur d’IA Peter Yang a écrit : « Mon opinion controversée est que les compétences en management deviendront en fait beaucoup plus importantes à l’ère de l’IA. Je parle de compétences comme donner des instructions spécifiques, fixer des attentes claires, donner des exemples de ce à quoi ressemble un bon travail, éditer et évaluer le travail. Ce sont exactement les compétences dont vous avez besoin pour devenir bon en prompting IA et en évaluations. Dans un futur proche, tout le monde gérera une équipe d’agents IA.« 

Je pense que vous allez voir beaucoup plus de ce thème émerger, et j’espère que les entreprises intéressées par le perfectionnement pour l’ère de l’IA commenceront à y réfléchir au moins autant qu’elles réfléchissent actuellement à des choses comme l’ingénierie de prompts.

L’IA Crée de Nouveaux Rôles

Un autre aspect important est que l’IA elle-même crée de nouveaux rôles. Lenny Rachitsky de la newsletter et du podcast de Lenny a écrit : « Les rôles liés à l’IA explosent. Voici un graphique montrant la croissance des postes liés à l’IA ouverts au cours des 2,5 dernières années. » Il y a actuellement plus de 20 000 postes ouverts. Cela provient de l’état du marché de l’emploi des produits de Lenny en 2025. Lenny a souligné que ces rôles liés à l’IA augmentent très, très rapidement.

Ainsi, même si tout change et que chaque rôle supplémentaire évolue, nous voyons déjà des signes que les rôles liés à l’IA commenceront également à être une nouvelle caractéristique du marché.

Conclusion : Naviguer dans la Transition

Je tiens à préciser que rien de tout cela ne diminue la réalité des transitions et des perturbations qui vont se produire, ni la douleur qu’elles causeront. Nous avons de grandes questions à résoudre concernant la façon de soutenir les personnes dans ces transitions, de les aider à trouver de nouvelles opportunités, etc. Ce ne sont pas des sujets faciles.

Mais ce qui est clair, c’est que le changement arrive et qu’il se produit rapidement, et que les organisations s’adaptent, peut-être même plus vite que nous ne l’aurions pensé. Je continuerai à vous présenter des exemples de la façon dont les choses changent réellement dans la pratique, comme l’exemple de la fusion RH-Tech chez MADNA.

Le monde du travail se transforme sous nos yeux, et bien que l’avenir reste incertain, une chose est sûre : l’IA ne remplacera pas simplement les humains, elle redéfinira fondamentalement notre façon de travailler, de collaborer et de créer de la valeur dans l’économie moderne.

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