Les Offres d’Ingénierie et de Recherche en IA Atteignent 100 Millions de Dollars

Bienvenue dans cette édition des grands titres de l’IA. Toutes les actualités quotidiennes de l’intelligence artificielle dont vous avez besoin en environ 5 minutes.

La Guerre des Talents : Meta vs OpenAI

Un thème majeur de conversation récemment a été les offres apparemment folles qui circulent dans la Silicon Valley pour attirer les meilleurs talents en IA. La dernière salve dans cette bataille est venue de Sam Altman qui a confirmé, lors d’une apparition dans le podcast de son frère Jack Altman, que Mark Zuckerberg de Meta tente de débaucher des chercheurs d’OpenAI avec des offres à neuf chiffres.

Lorsque la nouvelle de l’investissement massif de Meta a éclaté, elle était accompagnée d’informations selon lesquelles Zuckerberg recrutait personnellement une équipe de « super intelligence » de 50 personnes issues des principaux laboratoires d’IA. Des sources anonymes évoquaient des rumeurs de packages de rémunération atteignant des centaines de millions de dollars. Les gens en parlaient sur Twitter, mais il n’était pas exactement clair s’il s’agissait d’hyperbole ou de réalité.

Sam Altman semble suggérer que c’est bien réel. Il a déclaré : « Meta a commencé à faire ces offres gigantesques à beaucoup de personnes de notre équipe. Vous savez, comme des primes à la signature de 100 millions de dollars, plus que cela en rémunération par an. C’est fou. Je suis vraiment heureux que, jusqu’à présent, aucun de nos meilleurs éléments n’ait décidé d’accepter ces offres. »

Altman a supposé que son personnel fait le calcul qu’OpenAI a de bien meilleures chances de « réellement développer une super intelligence » et pourrait éventuellement devenir l’entreprise la plus précieuse.

Beaucoup de gens sont restés bouche bée face à ces révélations. Elvis Aravia a commenté : « Insensé. Ils ne plaisantaient pas quand ils parlaient de rémunération de niveau athlète professionnel. »

Altman a par ailleurs soutenu que les poches profondes de Zuckerberg ne créeront pas nécessairement une bonne culture : « Je pense que la stratégie d’une énorme rémunération initiale comme raison principale pour rejoindre l’entreprise… le degré auquel ils se concentrent sur cela et non sur le travail et la mission… Je ne pense pas que cela va établir une excellente culture. »

À ce stade, nous n’avons pas encore entendu de nouveaux rapports de chercheurs d’OpenAI quittant le navire pour rejoindre l’équipe de rêve IA de Zuckerberg, mais TechCrunch rapporte que Nome Brown, expert de premier plan en raisonnement et en agentique, a été approché et a refusé une offre. Brown a déjà expliqué son choix de quitter Meta en 2023 pour rejoindre OpenAI, déclarant qu’il avait rencontré tous les acteurs majeurs de l’industrie. Il a choisi OpenAI parce qu’ils étaient prêts à investir des ressources dans le travail qu’il était enthousiaste à faire, précisant : « Ce n’était en fait pas la meilleure option financière que j’avais. »

Pour comprendre à quel point les choses sont devenues folles en très peu de temps, lorsque cela a été rapporté il y a seulement un mois, les sources discutaient de packages de rémunération de 20 millions de dollars pour les chercheurs de premier plan comme l’extrême limite des sommes proposées.

Certainement, cela fait se demander à tout le monde si, chaque fois que nous apprenons qu’une personne quitte son grand laboratoire, comme par exemple le responsable de l’ingénierie du chatbot Gemini de Google qui a été signalé comme partant hier, il s’agit de personnes qui ont répondu aux appels de Zuckerberg.

Altman a continué à critiquer les efforts de Zuckerberg pour transformer l’IA plus tard dans le podcast, attisant ce qui pourrait être la prochaine grande rivalité dans l’industrie. Altman a déclaré : « J’ai entendu dire que Meta nous considère comme leur plus grand concurrent. Je respecte leur agressivité et leur volonté de continuer à essayer de nouvelles choses. Il y a beaucoup de choses que je respecte chez Meta en tant qu’entreprise, mais je ne pense pas qu’ils soient une entreprise qui excelle dans l’innovation. Je pense que nous comprenons beaucoup de choses qu’ils ne comprennent pas. »

En fin de compte, beaucoup considèrent cela comme un mouvement assez astucieux de la part d’Altman. Fondamentalement, que ce soit vrai ou non, en suggérant qu’ils recevaient officiellement des offres de l’ordre de 100 millions de dollars, il fait en sorte que tous ceux qui les acceptent passent pour des mercenaires, et il fait en sorte que tous ceux chez Meta qui n’en ont pas se demandent où est leur part du gâteau.

Dans tous les cas, si ces chiffres sont réellement aux niveaux évoqués, on s’attendrait à un mouvement sérieux en direction de Meta bientôt. Mais jusqu’à présent, il s’agit principalement de rapports autour des chiffres.

OpenAI Décroche son Premier Contrat avec le Pentagone

En restant sur OpenAI pour un instant, l’entreprise a obtenu son premier contrat avec le Pentagone, évalué à 200 millions de dollars. L’entreprise a annoncé le projet comme étant le premier sous une nouvelle entité appelée « OpenAI for Government ». Les initiatives précédentes, y compris les partenariats avec les laboratoires nationaux américains, la NASA et le Trésor américain, seront toutes regroupées sous cette ombrelle.

OpenAI déclare que le contrat avec le Pentagone implique d’aider à « identifier et prototyper comment l’IA de pointe peut transformer ses opérations administratives. De l’amélioration de la façon dont les militaires et leurs familles reçoivent des soins de santé, à la rationalisation de la façon dont ils examinent les données de programme et d’acquisition, jusqu’au soutien d’une cyberdéfense proactive. »

Cela représente l’aboutissement d’une évolution pour OpenAI. En janvier de l’année dernière, ils ont supprimé leur interdiction totale d’utilisation militaire et de guerre. Et après que la Maison Blanche a publié le mémorandum de sécurité nationale sur l’intelligence artificielle en octobre, ils ont précisé que leur ligne rouge était « d’utiliser notre technologie pour nuire aux personnes, détruire des biens ou développer des armes ». Peu après, ils ont annoncé un partenariat avec Anduril pour travailler sur des systèmes de ciblage anti-drones.

Bien que l’annonce d’OpenAI ait mis l’accent sur des cas d’utilisation non contestables, le Pentagone a été un peu plus direct. Ils ont déclaré qu’OpenAI avait été recruté pour « développer des capacités prototypes d’IA de pointe pour répondre aux défis critiques de sécurité nationale dans les domaines de la guerre et de l’entreprise ».

L’autre petit aspect de cet accord est qu’il pourrait creuser davantage le fossé entre OpenAI et leur partenaire de plus en plus éloigné, Microsoft. Microsoft a des milliers de contrats avec le gouvernement fédéral, leur offre de cloud sécurisé étant un élément central très lucratif. Ce n’est qu’en avril que Microsoft a annoncé que leur service hébergé OpenAI avait été approuvé pour tous les niveaux de classification. La question est donc de savoir si, avec ce partenariat direct maintenant signé, le Pentagone ne fait pas simplement que couper Microsoft de l’accord.

Cursor Lance un Forfait Premium à 200$ par Mois

Le prix premium de 200$ continue de gagner en popularité pour les services d’IA populaires. Le dernier à adopter ce niveau est Cursor, qui a lancé un forfait à 200$ par mois qu’ils appellent leur « plan Ultra ». L’abonnement offre 20 fois plus d’utilisation que le niveau Pro. Cursor écrit que ce changement était très demandé par les utilisateurs intensifs recherchant plus de prévisibilité qu’une tarification basée sur l’utilisation.

Le plan à 20$ par mois est également mis à niveau, les utilisateurs bénéficiant d’un accès illimité soumis à des limites de taux plutôt que de plafonner à 500 requêtes.

Vous vous souvenez peut-être qu’en décembre dernier, lorsqu’OpenAI a annoncé pour la première fois qu’ils factureront 200$ par mois pour leur abonnement haut de gamme, beaucoup pensaient qu’ils étaient fous. Mais ce service a été très populaire auprès des utilisateurs intensifs qui sont prêts à payer pour un usage illimité et un accès prioritaire aux nouveaux modèles et fonctionnalités.

Anthropic a suivi le mouvement et a proposé son propre niveau à 200$, permettant une fois de plus aux gens de payer pour éviter d’atteindre les limites d’utilisation. Cursor se trouve maintenant dans une position similaire avec des utilisateurs dédiés qui veulent simplement payer des frais mensuels et arrêter de penser à la quantité d’utilisation de l’outil.

Pourtant, c’est la première fois que nous voyons un outil d’IA plutôt qu’une entreprise de modèles expérimenter ce niveau de tarification premium.

Séparément, Bloomberg rapporte que Cursor a reçu des offres pour lever des fonds à une valorisation entre 18 et 20 milliards de dollars. Des sources indiquent que Cursor n’a pas initié les conversations et pourrait ne pas décider de lever des fonds pour le moment. Rappelez-vous, cette entreprise a seulement clôturé sa série C il y a deux semaines, levant 900 millions de dollars à une valorisation de 9,9 milliards de dollars. Ils ont récemment atteint 500 millions de dollars de revenus annuels récurrents (ARR), une augmentation de 60% en 2 mois, suffisante pour être considérée à ce stade comme la startup à la croissance la plus rapide de l’histoire de la Silicon Valley.

Cursor, pour sa part, a nié les rapports, déclarant qu’ils se concentrent sur la construction de la technologie, du produit et de l’équipe.

Bientôt, mes amis, nous allons simplement commencer à utiliser des nombres inventés parce que les centaines de millions et les milliards semblent n’avoir plus aucun sens. Pour l’instant cependant, c’est tout pour l’édition d’aujourd’hui des grands titres de l’IA quotidienne.

Featured image by Danielle-Claude Bélanger on Unsplash