Révélations Explosives : Le Co-fondateur d’OpenAI Dévoile les Secrets de l’Éviction de Sam Altman
La saga juridique entre Elon Musk et Sam Altman prend une tournure dramatique avec la publication d’une déposition explosive d’Ilya Sutskever, ancien co-fondateur d’OpenAI. Ce document de 62 pages révèle des détails inédits sur les tensions internes qui ont mené à l’éviction temporaire de Sam Altman en novembre 2023.
Le Contexte Juridique : Musk Contre Altman
Cette déposition s’inscrit dans le cadre du procès intenté par Elon Musk contre Sam Altman. Musk accuse Altman d’avoir illégalement transformé OpenAI, initialement une organisation à but non lucratif, en une entreprise commerciale lucrative. Cette transformation soulève des questions fondamentales sur la mission originelle d’OpenAI et l’utilisation des donations reçues.
La déposition, enregistrée le 1er octobre 2024 dans les bureaux du prestigieux cabinet d’avocats Cooley LLP en Silicon Valley, implique plusieurs acteurs clés : Sam Altman, Ilya Sutskever, Mira Murati (ancienne CTO), Greg Brockman, et même Microsoft en tant que partie prenante.
Le Mémo Secret de 52 Pages : Une Bombe à Retardement
L’une des révélations les plus choquantes concerne un mémo de 52 pages préparé par Sutskever dans le but de faire licencier Sam Altman. Ce document, demandé par les membres indépendants du conseil d’administration, compile des preuves de ce que Sutskever considérait comme un leadership défaillant.
Selon la déposition, Sutskever n’a pas envoyé ce mémo à Altman car il craignait que ce dernier « trouve un moyen de faire disparaître ces discussions ». Cette méfiance révèle l’ampleur des tensions internes qui rongeaient OpenAI à l’époque.
Les Accusations Contre Sam Altman
Le mémo accuse Sam Altman d’un « schéma cohérent de mensonges, de sape de ses cadres et de les monter les uns contre les autres ». Ces accusations graves, corroborées par des captures d’écran fournies par Mira Murati, peignent le portrait d’un dirigeant manipulateur et politiquement calculateur.
Les Acteurs Clés de This Conspiration
Plusieurs membres du conseil d’administration ont joué des rôles cruciaux dans cette tentative d’éviction. Adam D’Angelo, co-fondateur de Quora et membre du conseil depuis 2018, aurait été l’instigateur principal de la demande de mémo. Fait surprenant, D’Angelo est le seul membre de ce groupe à avoir conservé son siège au conseil après le retour d’Altman.
Helen Toner, chercheuse en IA d’origine australienne, et Tasha McCaulay, entrepreneure technologique, complétaient ce triumvirat opposé à Altman. Toner avait même publié un article critiquant OpenAI tout en siégeant au conseil, une action que Sutskever qualifie d’ »évidemment inappropriée ».
Une Vision Radicale de la Mission d’OpenAI
L’une des révélations les plus troublantes concerne la position extrême d’Helen Toner. Selon Sutskever, Toner aurait déclaré que permettre la destruction d’OpenAI serait cohérent avec la mission de l’entreprise si cela signifiait se débarrasser d’Altman. Cette position radicale illustre l’intensité des convictions de certains membres du conseil.
Think About This : Les Tentatives de Fusion avec Anthropic
Une révélation particulièrement surprenante concerne une tentative de fusion entre OpenAI et Anthropic pendant la crise. Anthropic, fondée par Dario Amodei (ancien employé d’OpenAI) et sa sœur Daniela, aurait proposé une fusion qui aurait placé leur équipe à la tête d’OpenAI.
Sutskever s’est montré fermement opposé à cette proposition, déclarant simplement « je ne voulais pas » quand on lui a demandé pourquoi. En revanche, les autres membres du conseil, notamment Helen Toner, se sont montrés beaucoup plus réceptifs à cette idée.
Like a Political Game : La Nature du Pouvoir Selon Sutskever
L’une des observations les plus perspicaces de Sutskever concerne la nature politique du leadership dans l’industrie technologique. Il compare le choix d’un dirigeant à celui d’un politicien, affirmant qu’ »il est très difficile pour quelqu’un qui serait décrit comme un saint de réussir » dans ces positions de pouvoir.
Cette analyse révèle une compréhension mature des réalités du pouvoir dans la Silicon Valley, où les « coudes pointus » et la volonté de faire « tout ce qu’il faut » pour obtenir et conserver le contrôle sont souvent nécessaires.
L’Échec de la Stratégie du Conseil
Malgré leurs efforts, le conseil d’administration a échoué dans sa tentative de remplacer Altman de manière permanente. Sutskever admet que le processus était « précipité » et que le conseil était « inexpérimenté en matières de gouvernance ». Cette inexpérience a contribué au retour triomphal d’Altman une semaine après son éviction.
About the Aftermath : Les Conséquences et Révélations
La déposition révèle également que Sutskever a été surpris par la réaction des employés d’OpenAI au licenciement d’Altman. Il s’attendait à une réaction neutre, mais a été confronté à un soulèvement massif des employés soutenant leur ancien PDG.
Aujourd’hui, Sutskever a fondé sa propre entreprise, Safe Superintelligence, avec une « nouvelle vision » de la recherche en IA. Ironiquement, il conserve toujours des parts dans OpenAI, dont la valeur a augmenté depuis son départ.
Les Questions Financières en Suspens
Un aspect intriguant de la déposition concerne les frais juridiques de Sutskever. Il admet ne pas être certain de qui les paie, supposant qu’il s’agit probablement d’OpenAI. Cette incertitude soulève des questions sur les arrangements financiers complexes entourant cette affaire juridique.
Conclusion : Un Aperçu Fascinant des Coulisses de l’IA
Cette déposition offre un aperçu rare et fascinant des dynamiques de pouvoir au sein de l’une des entreprises les plus influentes de l’intelligence artificielle. Elle révèle un monde où les idéaux technologiques se heurtent aux réalités politiques et financières, où les visions concurrentes de l’avenir de l’IA créent des tensions explosives.
Les révélations de Sutskever illustrent la complexité des défis auxquels font face les entreprises d’IA de pointe, naviguant entre mission sociale, impératifs commerciaux et ambitions personnelles. Cette saga continue de se dérouler devant les tribunaux, promettant d’autres révélations sur les coulisses de cette industrie cruciale pour notre avenir technologique.