Rick Rubin sur l’Art, la Vie et le Vibe Coding : Une Nouvelle Approche de la Créativité

Bienvenue dans cet article spécial où nous explorons une conversation fascinante avec Rick Rubin, l’un des producteurs de musique les plus influents de ces 40 dernières années. Même si vous ne connaissez pas son nom, vous avez certainement été touché par son travail. Ses empreintes se retrouvent sur certains des albums les plus emblématiques de l’histoire de la musique moderne : Beastie Boys’ Licensed to Ill, Red Hot Chili Peppers’ Blood Sugar Sex Magic, Tom Petty Wildflower, Slayer Rain and Blood, Jay-Z’s 99 Problems, Justin Timberlake’s Future Sex Love Sounds, Ed Sheeran’s X, Adele’s 21, System of a Down Toxicity, et toute la série American Recordings de Johnny Cash.

Le Phénomène du Vibe Coding

Récemment, Rick Rubin est devenu, presque malgré lui, le visage d’un nouveau phénomène technologique : le « vibe coding ». Tout a commencé par un mème montrant Rick avec les yeux fermés, un casque sur les oreilles, en pleine immersion devant un ordinateur. Cette image est rapidement devenue une représentation visuelle de ce qu’on appelle désormais le « vibe coding » – une approche plus intuitive et moins technique de la programmation.

Ce qui a commencé comme une plaisanterie a pris une dimension plus profonde lorsque Rick a réalisé que ce concept résonnait étrangement avec sa propre philosophie de production musicale. Comme il l’explique :

« Je suis le producteur de disques qui ne connaît rien à la musique. Donc l’idée qu’il puisse y avoir un codeur qui ne connaît rien au codage, c’est ça le vibe coding. Ça a du sens. »

Ce qui est particulièrement intéressant dans cette histoire, c’est que Rick a d’abord cru que l’image du mème était générée par IA. Il a ensuite découvert qu’il s’agissait d’une véritable photo de lui prise lors d’un salon hi-fi à Munich, où il écoutait de la musique avec un casque, les yeux fermés, la souris servant de contrôle du volume.

De la Plaisanterie à un Projet Sérieux

Au lieu de simplement ignorer ce phénomène, Rick a décidé d’y plonger plus profondément :

« J’ai commencé à y réfléchir parce que de plus en plus de gens m’envoyaient des liens vers des images de moi… C’était tellement étrange. Je ne savais pas ce que c’était, mais j’étais en quelque sorte la mascotte. Et beaucoup de la philosophie dans The Creative Act, mon livre sur la créativité, parle du fait que nous sommes toujours en collaboration avec tout ce qui se passe autour de nous. Dans ce cas, j’ai senti que j’étais enrôlé pour quelque chose. »

Ce qui a commencé comme une blague – l’idée d’écrire un livre sur quelque chose qu’il ne comprenait pas – s’est transformé en un projet sérieux lorsque Rick a fait le lien avec l’un de ses textes philosophiques préférés, le Dao De Jing de Lao Tseu, vieux de 3000 ans.

The Way of Code : Un Pont Entre l’Ancien et le Moderne

En collaboration avec Anthropic, Rick a créé « The Way of Code », un livre internet vivant qui associe 81 méditations sur la technologie créative à des artefacts de code interactifs créés en partenariat avec l’assistant IA Claude.

« J’imagine que beaucoup de personnes dans le monde du codage pourraient ne pas connaître ces choses, ne pas connaître Lao Tseu, n’avoir peut-être jamais lu le Dao. Donc, introduire le Dao à ce public qui sera probablement les personnes qui construiront cet avenir pourrait finir par être une chose vraiment importante. »

Ce qui fait la beauté de ce projet, c’est la rencontre improbable entre une philosophie millénaire et la technologie de pointe. Comme le dit Rick :

« J’adore l’idée qu’une œuvre philosophique vieille de 3000 ans s’applique à la technologie la plus avancée du moment. Et cela s’emboîte parfaitement, main dans la main. Cela me fait du bien. Cela fait que le vibe coding me semble plus réel, que les règles qui s’appliquent à toutes les choses qui fonctionnent à travers la nature au fil du temps s’appliquent également au vibe coding. »

L’IA et la Créativité Humaine

Un aspect fascinant de cette conversation est la perspective de Rick sur l’IA et son impact potentiel sur la créativité humaine. Contrairement à ceux qui craignent que l’IA ne remplace les artistes, Rick voit les choses différemment :

« La raison pour laquelle je m’intéresse aux artistes que j’aime, c’est parce que je m’intéresse à leurs points de vue. Il y a environ deux ans, quelqu’un m’a fait écouter une chanson où Jay-Z rappait. Et ce n’était pas Jay-Z, c’était une IA Jay-Z… Et je me suis rendu compte que je n’écoute pas Jay-Z pour entendre le son de sa voix ou pour entendre la façon dont il a réfléchi aux choses dans le passé. J’écoute Jay-Z pour savoir ce qu’il pense en ce moment. Et l’IA n’a pas de point de vue. »

Pour Rick, l’IA est un outil intéressant, mais elle ne peut pas remplacer ce que fait l’artiste, car l’artiste est le point de vue, et l’IA n’en a pas. Cependant, il voit un potentiel dans l’utilisation de l’IA comme source d’inspiration :

« J’ai passé beaucoup de temps dans ma jeunesse à écouter des disques vinyles, à chercher des échantillons à utiliser… Et il semble qu’au lieu de passer tout ce temps à regarder de vieux disques, on pourrait avoir une IA qui génère de la musique en permanence et l’avoir en arrière-plan toute la journée, et chaque fois qu’on entend quelque chose qui attire l’attention, on pourrait en créer un extrait. »

L’IA comme Outil, Pas comme Fin

Rick insiste sur le fait que l’IA est simplement un autre outil dans l’arsenal créatif :

« C’est vraiment juste un autre outil. Et on ne peut pas dire que c’est un bon outil ou un mauvais outil. C’est soit l’outil qui vous aide à atteindre votre destination, soit il ne vous aide pas. Si vous commencez à penser que l’outil est la fin, que l’outil est l’art, ce n’est pas le cas. Ça ne l’est jamais. »

Il souligne également un point important concernant les œuvres révolutionnaires :

« Le travail révolutionnaire brise les règles de la convention. L’IA est construite sur la base des règles de la convention. C’est une machine de régurgitation. »

Le Vibe Coding et la Démocratisation de la Créativité

L’un des aspects les plus prometteurs du vibe coding est sa capacité à démocratiser la création. En rendant la programmation plus accessible à ceux qui n’ont pas de formation technique traditionnelle, il ouvre de nouvelles possibilités :

« La beauté du vibe coding est qu’il faut moins d’étapes pour voir cette première itération que si vous deviez écrire manuellement tout ce code. Et j’imagine que plus vous écrivez de code, plus vous êtes attaché à ce qu’il fasse ce que vous voulez qu’il fasse. Alors que si vous suggérez que vous voulez quelque chose comme ceci et que vous obtenez quelque chose comme cela mais différent, peut-être serez-vous plus ouvert à voir quand c’est mieux. »

Cette approche plus fluide et intuitive permet une exploration créative qui n’était pas possible auparavant :

« Nous commencerons avec une idée de ce que ça peut être, et puis à travers l’expérimentation, ça se transforme souvent en quelque chose de complètement différent et souvent quelque chose de bien meilleur. Mais si nous sommes trop déterministes au départ, ça finit par être une limitation. »

L’Orchestre des Intelligences Artificielles

Un aspect intéressant de la conversation est l’analogie musicale utilisée pour décrire l’interaction avec l’IA. Des termes comme « orchestration », « conduite », « graines » et « prompts » évoquent le début d’une composition musicale.

Cette métaphore s’étend à la vision de l’avenir où les humains deviennent des « chefs d’orchestre » d’une multitude d’IAs :

« Au lieu d’avoir – ça semble ringard, mais – des gens qui ont un travail en ce moment qui consiste à écrire des textes pour les réseaux sociaux… Une façon beaucoup plus intéressante d’y penser à long terme est : et si j’avais une pièce remplie de tous les plus grands écrivains de l’histoire ? Il y avait Oscar Wilde et il y avait Shakespeare et il y avait Lao Tseu et il y avait toutes ces personnes, et chacun d’eux a pu écrire un tweet sur cet épisode. »

Cette vision suggère un avenir où la créativité s’intègre à presque tout ce que nous faisons d’une manière totalement différente, élargissant radicalement le canevas de la créativité.

Leçons du Go et de l’IA

Une anecdote particulièrement révélatrice concerne AlphaGo, l’IA qui a battu le champion du monde de Go :

« L’ordinateur a fait un mouvement avant de gagner qui a frustré le Grand Maître. Les commentateurs pensaient que c’était une erreur… parce qu’aucun autre joueur de Go, aucun expert n’aurait jamais fait ce mouvement… L’ordinateur a placé la pierre sur la troisième ligne, ce que personne ne faisait, mais ce n’était pas contre les règles. Les gens ne le faisaient tout simplement pas. Ce n’était pas dans la culture du jeu. »

Cette histoire illustre pour Rick la véritable force de l’IA :

« La raison pour laquelle l’ordinateur a fini par gagner n’était pas parce qu’il était plus intelligent. Il en savait moins. L’ordinateur en savait moins que les humains… Et la culture qui l’entourait a fini par être le facteur limitant. Donc, il semble que la véritable force de la capacité de l’IA à créer un changement positif… n’est pas dans l’organisation par les humains de l’IA pour suivre ce que nous pensons être juste, parce que ce que nous pensons être juste pourrait être exactement ce qui nous ralentit. »

Cette observation conduit à une conclusion provocante :

« L’avantage de l’IA est qu’elle doit être complètement non filtrée, complètement libre, et de la même manière que les artistes doivent être complètement non filtrés et complètement libres. C’est de là que viennent les grands comédiens. C’est de là que vient la grande musique. C’est de là que viennent toutes les grandes idées scientifiques. »

Conclusion : Embrasser l’Inconnu

La conversation avec Rick Rubin nous rappelle l’importance d’embrasser l’inconnu et de rester ouvert aux possibilités inattendues. Que ce soit dans la musique, l’art ou la technologie, les percées les plus significatives viennent souvent de la volonté de remettre en question les conventions établies.

Comme le dit Rick :

« Personne ne sait ce qui rend une œuvre géniale… Pour chaque chanson qui devient une chose énormément résonante émotionnellement et culturellement impactante, il y a 10 000 autres chansons qui utilisent les mêmes accords et les mêmes mots et les mêmes thèmes, et elles ne le sont tout simplement pas. »

Le vibe coding, avec sa fusion de l’intuition humaine et de la puissance de l’IA, pourrait bien représenter une nouvelle frontière dans notre quête créative collective. Et qui de mieux que Rick Rubin, un homme qui a passé sa carrière à repousser les limites de ce qui est possible dans la création artistique, pour nous guider dans cette exploration ?

Comme il le dit si bien :

« Faites confiance à votre état intérieur. Et cela passe par la construction de votre confiance en votre goût. Si vous mangez de la nourriture et que vous goûtez la nourriture et que vous aimez le goût de la nourriture, et que vous savez ce que vous aimez comme goût, apportez cette même philosophie à tout ce que vous faites. Je sais ce que j’aime. Ça a bon goût. Ça a mauvais goût. »

Une philosophie simple mais profonde qui pourrait bien être la clé pour naviguer dans le paysage en constante évolution de la créativité à l’ère de l’IA.